Древнейшие окаменелые остатки настоящих рыб найдены в ордовикских отложениях. Следующие четыре периода (силур, девон, миссисипий и пенсильваний) называют «веком рыб» – это были самые крупные и разнообразные на Земле животные. В более поздние геологические эпохи их видовое богатство и численность остались высокими, но появились более эволюционно продвинутые группы – амфибии и рептилии, затем птицы, млекопитающие и, наконец, человек. Наиболее примитивные из современных рыб – акулы, скаты и химеры с хрящевым скелетом. Он частично окостеневает у осетровых, ильной и некоторых других рыб. Наконец появляются виды с полностью окостеневшим скелетом, их называют костистыми.
Палеониск корутихт. Сибирь. Пермский период.
Очевидно все рыбы произошли от древних родственников ланцетника (например кембрийской пикайи) - примитивного хордового существа. Примерно десять современных видов ланцетников образует класс ланцетников, или трубкосердечных и заодно подтип бесчерепных. У этого существа нет ни костей, ни черепа, ни плавников, ни настоящего сердца, но есть хорда - то, что объединяет всех хордовых (у позвоночных она преобразована в позвоночник), на конце которой - крохотный мозг и глазное пятно, умеющее лишь отличать свет от тьмы. Ланцетник - это как бы линия между позвоночными и беспозвоночными животными...
Подробнее о происхождении рыб >>
Происхождение аквариумных рыб