Синонимы: Карась серебристый, Carassius аuratus gibelio (Bloch, 1782)

Царство: Животные - Animalia
Тип: Хордовые - Chordata
Надкласс: Костные рыбы - Osteichthyes
Класс: Лучепёрые рыбы - Actinopterygii
Подкласс: Новопёрые рыбы - Neopterygii
Инфракласс: Костистые рыбы - Teleostei
Отряд: Карпообразные - Cypriniformes
Семейство: Карповые - Cyprinidae
Род: Караси - Carassius (Jarocki, 1822)
Вид: Карась серебрянный - Carassius gibelio (Bloch, 1782

Изначально серебряный карась обитал в бассейне реки Амур и прилегающих водоемах. Искусственно расселен в 60-х годах XX века во многие водоемы Европы. При этом произошло постепенное вытеснение серебряным карасем карася обыкновенного (или золотого - Carassius auratus), вплоть до полного исчезновения последнего. Серебряный карась отличается от золотого более крупной и светлой чешуей и меньшей высотой тела.

Морфология карася серебрянного: первый луч спинного и анального плавников представляет собой твердый зазубренный шип, остальные лучи мягкие.
В D III-IV 15-20, в А II-III 5-6 лучей. В боковой линии 28-34 чешуй. На первой жаберной дуге 44-56 тычинок. Глоточные зубы однорядные 4-4. Усиков нет. Длинный спинной плавник. В спинном и анальном плавниках есть по зазубренному колючему лучу. Достаточно высокотелая рыба, тело покрыто крупной чешуей.

В прудах, где карась стал сорной рыбой, он растет медленно; достигает длины 15 см при массе 120 г. В естественных водоемах является быстрорастущей рыбой, достигающей длины тела 40-45 см и массы 1.5-2 кг. Отдельные экземпляры живут до 10-12 лет. В естественных водоемах является промысловой рыбой.

Всеяден, питается водорослями, коловратками, детритом, семенами и другими частями высших растений, планктонными ракообразными. В прудовых хозяйствах охотно поедает комбикорма.

Караси характеризуются большой неприхотливостью к качеству воды. Они встречаются как в больших и чистых озерах, так и в реках; часто заселяют тинистые пруды, тихие заводи речек, различные канавы, карьеры и даже заболоченные водоемы с кислой водой, где другие рыбы обитать не могут. Караси могут долго переносить резкое уменьшение содержания растворенного в воде кислорода, которое не выдерживают другие рыбы. Они выносливы к низким температурам и не погибают в результате вмерзания в лед, если не промерзнут тканевые жидкости их тела. На зиму, как и при временном пересыхании водоема, они закапываются в ил, где находятся все время без движения. Серебряные караси могут закапываться в ил после испуга на несколько минут . Свои зимние убежища караси покидают лишь после таяния льда и достаточного прогрева воды.
На юге Украины в некоторых водоемах не прекращают кормиться круглый год даже под ледяным покровом.

Нерест порционный, может происходить от одного до трех раз за год, в зависимости от температуры воды. Как правило, самцов бывает в 4-6 раз меньше, чем самок. В некоторых водоемах популяция серебряного карася представлена только самками. В таких водоемах самки серебряного карася нерестятся с самцами родственных видов рыб (плотва, карась золотой, линь, лещ, карп и других). Настоящего оплодотворения не происходит, так как сперматозоид не оплодотворяет, а только стимулирует развитие икры. В потомстве при этом появляются только самки. Такой способ размножения называется гиногенезом.

О причинах вспышки численности серебрянного карася