Рыбы обладают пищеварительной системой и выделяют продукты обмена — мочу и кал. Эти субстанции очень скоро растворяются в воде, и методом механической очистки с ними справиться невозможно. Кстати, то же самое происходит и с другими веществами: избыточный или непереваренный корм разлагается, как и необнаруженная мертвая рыба. Это же касается отмерших частей растений. Все это вместе образует органические отходы, включающиеся в циркуляцию, которую не видит глаз, а потому не замечают и многие аквариумисты.

Пример, который должен разъяснить действие осмоса на икру: пытаясь приспособиться к концентрации внутреннего и внешнего растворов, яйцо может вздуться или сжаться. И то, и другое разрушает способность к развитию, делает икринку непригодной для размножения.





В природных водах обычно происходит самоочищение. Предрасполагающими факторами для этого являются, конечно, не очень высокая загруженность воды и богатое содержание кислорода. В разделе, где шла речь о биологических фильтрах, уже упоминались аэробные и анаэробные бактерии. Для требуемого процесса естественного разложения важны первые из названных бактерий — аэробные. Они существуют при наличии кислорода, и с их помощью указанные органические соединения преобразуются в неорганические вещества (углекислота, нитрит, нитрат, сульфат, фосфат и вода). Так называемая циркуляция азота начинается только тогда, когда для работы бактерий создались соответствующие предпосылки. В переводе на язык аквариумистики это означает: нужны обильное аэрирование и циркуляция воды.

Циркуляция азота не заметна для глаз. До того как достигнуть сравнительно безопасной концентрации нитратов, разложение проходит через несколько вовсе небезопасных стадий (аммиак, нитриты).























Аммиак (NN3) — это первая стадия разложения и самый ядовитый из всех продуктов разложения; отвратительно пахнущий газ растворяется в воде и образует щелочь. Чем больше содержание аммиака, тем больше смещение показателя рН в основную область (более 7,0), а также ядовитость воды. Отравления рыб аммиаком принадлежат к числу самых неприятных сюрпризов, которые только может пережить аквариумист. Итак, чем выше показатель рН, тем больше опасность отравления. Есть индикаторы, с чьей помощью можно определять содержание аммиака и держать его таким образом под контролем. Частичная замена воды (в крайнем случае — в несколько заходов) с одновременным осторожным снижением показателя рН устраняет симптомы отравления. Но еще проще содействовать естественным процессам разложения таким образом, чтобы они плавно подвигались вперед (биологический фильтр, если аквариум густо населен).

Нитрификацией называется дальнейшее разложение растворенного аммиака особыми бактериями, окисляющими ядовитый аммиак через нитрит (NO2 ) в нитрат (NО3). Эти «специализированные» бактерии (Nitrosomonas и Nitrosococcus) сначала преобразовывают аммиак в нитрит, а потому другая группа бактерий (Nitrobacter и Nytrocystis) обеспечивает окисление нитрита в нитрат. Нитрит ядовит почти так же, как аммиак, а потому содержание нитрита тоже нужно держать под контролем! Если у рыб появились симптомы отравления, нужно также срочно предпринять частичную замену воды. Нитрат — это конечный продукт нитрификации. Удалить его из аквариумной воды трудно, но зато вреден он только в высокой концентрации. При каждой частичной замене вместе со старой водой убирается и нитрат. Но из этого не надо делать вывода, что в водопроводной воде нитрат вовсе не содержится.